May 6, 2008
On the second day of the Caravan on the “Jaguar Path for the Recovery of our Historic Memory and Territorial Defense” we stopped over in San Blas Atempa, a town known for its constant struggle for autonomy against the local power bosses and their corruption.
We expected it to be a difficult visit due to the vile murder of Paulino Salud Landis on May 4, just two days ago. He was killed during the commemoration of another murder that happened two years ago, that of Faustino Acevedo Bailón, ex treasurer of the autonomous town of San Blas Atempa. We agreed to hold an event in solidarity with their struggle and in repudiation of the recent murder.
The event took place in a climate of tension: PRI party members were roaming around the streets with a threatening attitude and their was a municipal police patrol truck standing by.
A little history…
Two years ago the political life of San Blas Atempa was still being manipulated by the local power boss Agustina Acevedo Gutiérrez, an important ally of Ulises Ruiz Ortiz. She had been a state representative and municipal president for several years and before that was a leader of the cane workers on the Isthmus of Tehuantepec. She has taken control of governmental resources that have come into the town from the Programasa, Procampo, and Oportunidades programs and others. These funds are only given out to PRI sympathizers at the orders and convenience of “la señora,” as the Blaseños call her. Wielding her power, she had worked her will on the municipal presidents of San Blas and has disposed of communal lands, selling terrain without previously consulting the campesinos, thereby provoking, irritability, confrontations, and social divisions among them.
In the municipal elections in September of 2004, an important social movement was organized in which more than half of the people of San Blas Atempa showed their discontent with the PRI system and their resistance to the measures imposed by “la señora.”
The PRD postulated Dr. Francisco Salud Bautista as a candidate, and during his campaign he promoted social mobilizations, creating panic among the PRI members who were engaged in longtime strategies of buying votes and co-opting voters. Dissent increased and rumor had it that people would not allow the inauguration to take place on January 1, 2005.
When the day came, people began to show up at the municipal headquarters to resist the inauguration. The PRI members and their gunmen had already been standing guard inside the presidential offices since the early morning hours. When the word went out over the loudspeakers, people closed in on the government building. Then the violence started.
On January 9 of the same year, the townspeople chose their leader in a community assembly called the People’s Autonomous Town Government. It was headed by José Luís Gutiérrez, and negotiations began with the state government for the liberation of political prisoners and the disappearance of powers demanded by the townspeople. These demands were never met by the governor.
In the early morning hours of March 2006, the municipal building in San Blas Atempa was surrounded by 700 ministerial police. The repression was unleashed and those involved in the Blaseña civil resistance were driven out. There were ten arrests and 94 arrest warrants issued against San Blas Atempa residents.
Four months later, with the evacuation of the teachers’ encampment in the city of Oaxaca and the beginning of the brutal repression of 2006, the police abandoned San Blas Atempa to shore up the police forces in the city of Oaxaca, and the townspeople took over the municipal building once again. The operations of the autonomous town government have been limited, however, due to lack of resources because the state resources coming into the town still go directly to the hands of the PRI members. In the last elections the PRI took over the town government once again and the violence and repression heightened against the people of the People’s Autonomous Town Government.
The Blaseños received us in the main plaza in front of the municipal building. The building is now empty and in the hands of the people who made up the People’s Autonomous Town Government from 2005 to 2007. Thus, the PRI moved their offices from the municipal building into a private home.
During the event, the townspeople identified the intellectual authors of the murder of Paulino Salud Santis: the current PRI party municipal President Jaime Rito Salinas, “la señora” Agustina Acevedo Gutiérrez, and the representative Sofia Castro.
One of the speakers at the event said: “How long must we put up with this repressive killer government. How long must we live in uncertainty, ungovernability, and injustice. We don’t want confrontation. We don’t want violence, hot tempers, discord, and killings. We don’t want any more of this repression. We want San Blas Atempa to be a free, sovereign, peaceful, democratic town, where there’s respect for the will of the people, where we struggle to defend the interests of the people…We have to struggle united and well organized so that San Blas Atempa will become the town we’ve always dreamed of.”
Youth Encounter of the Oaxacan Social Movement
————–
6 de mayo de 2008
San Blas Atempa: “Esta represión ya no la queremos”
En su segundo día de recorrido, la Caravana “El sendero del jaguar por la regeneración de nuestra memoria y la defenza del territorio” llegó a San Blas Atempa, pueblo reconocido por su constante lucha en contra del cacicazgo, la corrupciòn y por la autonomìa.
Esperábamos serìa una jornada dificil, debido a que el pasado 4 de mayo fue asesinado Paulino Salud Landis. Este condenable asesinato, se dio en el marco de la conmemoraciòn de los dos años del tambien ultimado Faustino Acevedo Bailón, ex tesorero del Ayuntamiento Autónomo de San Blas Atempa. Acordamos realizar un evento para solidarizarnos con su lucha y repudiar el asesinato sucitado dos dias antes.
El evento se llevo a cabo en un clima de tensión: los priístas merodeaban amenazantes las calles del centro y había patrullaje de la policía municipal.
Un poco de historia…
Desde hace doce años la vida política en San Blas Atempa está siendo manipulada por la cacique Agustina Acevedo Gutiérrez, importante aliada de Ulises Ruiz Ortiz. Esta cacique en los últimos años fue diputada y presidenta municipal y antes fue líder de cañeros en el istmo de Tehuantepec. Se ha apropiado de los recursos gubernamentales que llegan a la población: Programasa, Procampo y Oportunidades entre otros, los cuales son entregados solo a los simpatizantes priístas, por órdenes y conveniencia de “la señora”, como le dicen los blaseños. Con el poder que tiene, ha manejando a su voluntad a los presidentes municipales de San Blas y ha dispuesto de las tierras comunales, vendiendo terrenos sin consultar previamente a los campesinos, provocando de esta manera irritabilidad entre los pobladores, enfrentamientos y división social.
En las elecciones municipales en septiembre del 2004, se organizó un movimiento social importante en el que más de la mitad de la población de San Blas Atempa, manifiestó su descontento con el sistema priísta y su resistencia a las imposiciones de “la señora”.
El PRD pone como candidato al Dr. Francisco Salud Bautista, el cual durante su campaña promueve la movilización social que crea pánico en los priístas, quienes ponen en práctica viejas estrategias políticas de compra y cooptación del voto. La gente de la población se enardeció y procedió a quemar las boletas electorales el día en que debería entregarse la constancia de mayoría de votos. La inconformidad de la gente creció y se rumoraba que no se permitirá la toma de posesión el primero de enero del 2005.
Llegada la fecha la gente comienza a llegar al palacio municipal para resistirse a la toma. Los priístas ya estaban al interior de las oficinas presidenciales desde la madrugada con pistoleros resguardándolos. Se anuncia en los altavoces y la gente se acerca al palacio. Se desata entonces una ola de violencia.
El 9 de enero del mismo año, la población nombra un cabildo en una asamblea comunitaria llamada Ayuntamiento Popular Autónomo. El ayuntamiento estaba encabezado por José Luís Gutiérrez y se inician las negociaciones con el gobierno del estado para la liberación de los presos políticos y la desaparición de poderes por demanda del pueblo. Dichas demandas nunca fueron resueltas por el gobernador.
En la madrugada del primero de marzo del 2006, San Blas Atempa amanece con el palacio municipal rodeado por 700 elementos de la policía ministerial. La represión se desata, desalojan con violencia a la resistencia civil blaseña, hay 10 detenciones y se liberan 94 órdenes de aprehensión contra los habitantes de San Blas Atempa.
Cuatro meses despues, con el desalojo del plantón de maestros en la ciudad de Oaxaca y el inicio de la brutal represión del 2006, la policia abandona San Blas Atempa (debido a que era necesario reforzar la ciudad de Oaxaca), y la población retoma el palacio municipal. Sin embargo, el funcionamiento del ayuntamiento autonómo se ve disminuido por la falta de recursos, debido a que los recursos del estado llegan directamente a manos de los priístas. Las pasadas elecciones el PRI retomó nuevamente el poder municipal, y se agudizó nuevamente la violencia y la represión contra la poblaciòn que conformò el Ayuntamiento Popular Autonómo.
Los blaseños nos recibieron en la plaza central frente al palacio municipal. El edificio se encuentra vacio y en manos de quienes de 2005 a 2007 conformaron el Ayuntamiento Popular Autónomo, por lo que los priístas trasladaron las oficinas del municipio a una casa particular.
Durante el evento, los pobladores identificaron como autores intelectuales del asesinato Paulino Salud Santis al actual presidente municipal priísta Jaime Rito Salinas, “la señora” Agustina Acevedo Gutiérrez y la diputada Sofia Castro.
Uno de los oradores en el evento expresó: “Hasta cuàndo tenemos que soportar a este gobierno represor y asesino. Hasta cuàndo vivir con esta incertidumbre, ingobernabilidad e injusticia. No queremos la confrontaciòn, no queremos la violencia, crispación, discordia y asesinatos. Esta represiòn ya no la queremos, queremos que San Blas Atempa sea un pueblo libre y sobreano, pacífico y democrático, en donde sea respetada la voluntad del pueblo, donde luchemos todos por defender los intereses del pueblo… Tenemos que luchar unidos y organizados para que San Blas Atempa sea un pueblo como lo hemos soñado.”
Encuentro De Jóvenes En El Movimiento Social Oaxaqueño